Les côtes du monde entier abritent une variété de crustacés et de coquillages, et leur abondance a toujours été impressionnante. Au vu des similitudes physiques qu’ils partagent, il est facile de les confondre bien qu’ils soient de groupes zoologiques différents. Découvrez comment différencier les crustacés des coquillages.
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Que faut-il savoir sur les coquillages ?
Les coquillages sont une forme d’organisme vivant qui se caractérisent par leur coque en forme de coquille qui les protège. Les coquillages sont généralement considérés comme des invertébrés à carapace et sont répartis en deux catégories : les gastéropodes et les bivalves. Les gastéropodes regroupent les coquillages à coquille unique comme les ormeaux, les bulots et les bigorneaux. Par contre, ceux dont la coquille s’ouvre en deux comme les huîtres, les moules et les palourdes sont des bivalves.
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Les coquillages peuvent donc avoir des formes variées, allant du cylindrique et sphérique à des formes plus courbes. La forme et la taille des coquilles sont très variables et peuvent varier selon l’espèce. Les coquillages sont servis dans les plateaux de fruits de mer et doivent être mangés frais pour ne pas provoquer d’indigestions.
Petit aperçu sur les crustacés
Les crustacés forment un groupe composé d’organismes invertébrés aquatiques. Ils sont principalement divisés en deux grands stades de croissance, le nauplius et le cypris. Les caractéristiques les plus importantes et les plus communes des crustacés sont une carapace rigide et des pattes articulées.
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La grande partie des crustacés notamment les crabes, les crevettes vivent dans la mer. Cependant, certains comme les écrevisses se trouvent dans les eaux douces. Pour leurs cuissons, ils sont plongés vivants dans l’eau bouillante et leurs couleurs virent souvent au rouge ou au rose. Ce changement de couleur est provoqué par la destruction d’une de leur molécule par la chaleur.
Qu’est-ce qui différencie les coquillages des crustacés ?
Les coquillages et les crustacés sont des organismes uniques et variés qui font partie de l’écosystème océanique. Bien qu’ils partagent de nombreuses similitudes telles que leurs exosquelettes, il existe des différences clés qui permettent de les distinguer. Tout d’abord, les coquillages sont généralement caractérisés par une coque externe en forme de spirale. Les crustacés quant à eux sont caractérisés par une carapace en forme de dôme.
Ensuite, les coquillages ont également tendance à être plus petits et plus fragiles que les crustacés. Les coquillages ont également des écailles sur leur coque qui sont essentielles à la respiration, tandis que les crustacés n’ont pas cette capacité. Les coquillages peuvent également être facilement reconnus à leur couleur riche et chatoyante, par contre les crustacés sont gris ou marron.
Les spécificités de la structure des coquillages
Les coquillages possèdent des spécificités structurelles qui les distinguent des crustacés. Leur coquE est composée de plusieurs couches superposées, formant ainsi une protection solide pour l’organisme qu’elle abrite. Cette structure multicouche confère aux coquillages une résistance accrue face aux prédateurs et aux conditions environnementales difficiles.
La composition chimique de la coque est aussi remarquable. Elle est principalement constituée de carbonate de calcium, un minéral qui lui confère sa solidité et sa robustesse. Cette substance nécessite un entretien régulier car elle peut être sujette à l’érosion due à l’acidité des eaux océaniques.
Un autre élément caractéristique des coquillages est le manteau, une fine membrane située dans la partie interne de la coque. Le manteau sécrète continuellement du carbonate de calcium afin d’envelopper progressivement le corps mou et vulnérable du mollusque. Ce processus permet à la fois une croissance régulière du coquillage tout en assurant sa protection.
Il faut mentionner que certains types de coquilles peuvent avoir des motifs artistiques ou sophistiqués, grâce au dépôt progressif d’autres minéraux tels que les aragonites ou les calcites. Ces motifs complexes ajoutent indéniablement une beauté visuelle supplémentaire aux différents spécimens.
Les caractéristiques de la carapace des crustacés
Les crustacés, quant à eux, se distinguent des coquillages par leur carapace. Cette enveloppe externe rigide est composée de chitine, une substance naturelle qui confère aux crustacés résistance et protection contre les prédateurs.
La carapace est formée de segments articulés, offrant ainsi une grande flexibilité et mobilité aux crustacés. Ces segments sont reliés entre eux par des sutures, permettant des mouvements fluides lors de la locomotion.
Une particularité intéressante de la carapace est sa capacité à s’adapter à la croissance du crustacé. Effectivement, lorsqu’il grandit, le crustacé va muer : il se débarrasse de son ancienne carapace et en produit une nouvelle plus grande pour s’adapter à sa taille actuelle. Ce processus peut être observé chez certains crabes ou langoustes.
Au-delà de sa fonction protectrice, la carapace joue aussi un rôle essentiel dans l’écosystème marin. Effectivement, elle fournit un habitat pour divers organismes marins tels que les éponges ou les algues qui peuvent y trouver refuge.
Si vous souhaitez différencier les coquillages des crustacés, il suffit d’examiner attentivement leur structure externe : les coquillages possèdent une coque multicouche composée principalement de carbonate de calcium tandis que les crustacés arborent une carapace rigide fabriquée avec de la chitine.
