Votre chat boit-il trop peu ou rien du tout ? Ici, j’ai 12 conseils pour vous avec lesquels elle boirait plus.
La réalité est simple : nos amis félins n’ont pas le réflexe de boire souvent. Pourtant, ce manque d’intérêt pour la gamelle d’eau peut leur jouer de mauvais tours.
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Bien des chats domestiques n’absorbent pas assez d’eau pour couvrir les besoins de leur organisme. Et quand la déshydratation s’installe, ce sont les voies urinaires qui trinquent en premier.
Rester attentif à l’hydratation de votre chat, c’est protéger ses reins et limiter le risque de calculs, de troubles urinaires ou de maladies rénales. Un geste préventif qui change tout.
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Voici les points que j’aborde dans ce dossier :
- Pourquoi la plupart des chats boivent trop peu
- La quantité d’eau adaptée à un chat
- Les conséquences possibles d’un manque d’hydratation
- Comment repérer les signes de déshydratation chez votre chat
Et bien sûr, vous retrouverez mes 12 astuces concrètes pour donner envie à votre chat de boire davantage.
Rendre l’eau attractive n’a rien d’anodin : quelques ajustements suffisent parfois à inverser la tendance. Retrouvez-les un peu plus bas, ou servez-vous du sommaire pour accéder directement aux conseils.
Suivez les trucs de chat sur Facebook Pourquoi les chats boivent souvent trop peu
Les chats couvrent en grande partie leurs besoins en eau par leur alimentation. Voilà pourquoi ils boudent souvent la gamelle d’eau. Un choix de menu adapté à leur nature s’impose donc !
Nul besoin de rappeler que nos chats domestiques, peu importe la race, descendent tous du chat sauvage africain (Felis Silvestris lybica). Domestiqué au Proche-Orient il y a 8 000 ans, ce félin a évolué dans des milieux arides.
Résultat, la biologie du chat l’a doté d’un système conçu pour tirer l’essentiel de son eau de la nourriture. Voyez plutôt :
Les proies naturelles, souris ou oiseaux, contiennent environ 80 % d’eau. Un chat qui chasse absorbe donc presque tout le liquide dont il a besoin en consommant ses proies, sang compris.
Ce patrimoine génétique explique aussi la performance des reins du chat : il lui faut très peu d’eau pour filtrer les toxines. Nettement moins qu’un chien ou un humain, par exemple.
Mais comme chez nous, boire davantage n’a que des bénéfices : cela soulage les reins et prolonge leur bon fonctionnement, même en vieillissant. Plus la gamelle se vide, mieux le chat se porte.
Le hic, c’est que la soif ne se déclenche pas facilement chez ce buveur paresseux. Rendre l’eau attrayante devient alors une nécessité. Les 12 conseils qui suivent s’attaquent précisément à ce défi.
Quelle quantité d’eau un chat doit-il boire ?
La question revient souvent dans les cabinets vétérinaires. Mais il vaudrait mieux parler de « quantité de liquide absorbée ».
Comme évoqué plus haut, la majeure partie de l’hydratation du chat passe par la nourriture, à condition de lui offrir une alimentation adaptée.
Voilà pourquoi je recommande de privilégier la nourriture humide et d’éviter les croquettes sèches, qui ne couvrent pas les besoins hydriques.
Un petit calcul, pour illustrer :
Un chat a besoin d’environ 50 ml d’eau par jour et par kilo de poids. Ainsi, un chat de 4 kg doit absorber 200 ml de liquide quotidiennement.
Voyons la différence entre croquettes et pâtée :
Croquettes :Apport d’eau via la nourriture : 6 ml Ration journalière : 50 g (valeur moyenne). Teneur en eau : 12 %.
Pâtée :Apport d’eau via la nourriture : 200 ml Ration journalière : 250 g. Teneur en eau : 80 %.
On comprend vite que l’alimentation humide suffit à couvrir les besoins en eau. Avec des croquettes, il reste un écart considérable à combler par l’abreuvement… ce qui va à l’encontre de l’instinct du chat, peu enclin à boire par lui-même.
En prime, les croquettes sont plus difficiles à digérer, ce qui oblige l’organisme à puiser encore plus d’eau pour assimiler ces aliments secs.
À noter : les besoins hydriques d’un chat changent selon la météo, l’âge ou les pertes liées au toilettage, aux vomissements ou à la maladie.
Les journées chaudes exigent une vigilance accrue : le chat se toilette davantage pour se rafraîchir, et perd ainsi encore plus d’eau.
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Conséquences d’un manque d’hydratation chez le chat
Les reins du chat paient le prix fort lorsque l’eau vient à manquer. Ces organes ont besoin d’un apport suffisant pour éliminer les déchets de l’organisme.
Moins d’eau = urine très concentrée.
Les chats qui boivent trop peu sont exposés à :
- Des calculs ou grains urinaires, provoqués par une urine trop concentrée
- Des insuffisances rénales, jusqu’à la maladie rénale chronique
Un apport en eau élevé permet de ralentir le vieillissement des reins : plus votre compagnon boit, plus ses reins sont préservés. Ainsi, leur capacité de filtration dure plus longtemps.
À l’inverse, un chat souvent déshydraté risque de développer plus tôt des troubles rénaux ou urinaires.
Comment savoir si votre chat boit assez
Il est difficile de quantifier précisément la quantité bue par un chat au fil de la journée.
Ses besoins réels varient, et il n’est pas question de le surveiller à chaque passage à la gamelle. Mais un test simple permet de déceler une déshydratation : le test du pli cutané.
Pincez doucement la peau sur le côté du cou ou du dos du chat entre le pouce et l’index pendant quelques secondes, puis relâchez. Si le pli cutané reprend sa place immédiatement, c’est bon signe.
Mais si la peau reste plissée ou tarde à revenir à sa forme initiale, la déshydratation est bien là. Les yeux enfoncés sont également un signe d’alerte.
12 astuces pour inciter un chat à boire davantage
1. Multiplier et bien placer les gamelles d’eau
C’est évident : plus il y a de points d’eau sur son parcours, plus votre chat est susceptible de s’arrêter boire.
Installez plusieurs gamelles partout dans la maison. Pour un chat, prévoyez au moins trois points de boisson. En présence de plusieurs félins, ajoutez-en deux supplémentaires.
Quelques règles simples pour placer les gamelles :
- À l’ombre : Les chats aiment l’eau fraîche. La chaleur accélère le réchauffement de l’eau et la prolifération de germes.
- Dans un endroit calme : Personne n’aime boire sous le stress, pas même un chat.
- Loin de la litière et de la gamelle de nourriture : Dans la nature, les chats évitent de boire près de leur zone de chasse ou de leurs « toilettes ».
- En hauteur : Proposer de l’eau accessible en hauteur reproduit la position qu’ils adoptent parfois dehors, en buvant dans une flaque ou un ruisseau.
- Dans ses endroits favoris : Placez une gamelle à un rebord de fenêtre ou dans un coin où votre chat passe souvent, et elle sera visitée plus régulièrement qu’une gamelle oubliée dans un coin peu fréquenté.
2. Éviter les odeurs désagréables
Le flair du chat est trois fois plus développé que le nôtre, et la moindre odeur suspecte peut suffire à le détourner de la gamelle.
L’eau du robinet contient souvent du chlore, imperceptible pour l’humain, mais très dérangeant pour un chat. Laisser reposer l’eau deux heures dans une carafe ouverte (en verre ou en céramique) permet à cette odeur de se dissiper.
Évitez les contenants en plastique, qui dégagent aussi des odeurs indésirables. Préférez la céramique, le métal ou le verre.
Lors du nettoyage, oubliez les liquides vaisselle ou le lave-vaisselle : le parfum des détergents décourage nombre de félins. Un simple passage à l’eau chaude avec une éponge propre suffit.
3. Hygiène irréprochable
Changez l’eau et nettoyez les gamelles tous les jours, avec de l’eau chaude et une éponge propre, sans produits ménagers. Si vous passez la gamelle au lave-vaisselle, rincez-la soigneusement pour éliminer toute trace de détergent.
4. Remplir le bol correctement
Lorsque vous remplissez le bol d’eau, attirez l’attention de votre chat, il pourrait être intrigué par le bruit de l’eau qui coule, beaucoup adorent ça !
Remplissez la gamelle juste en dessous du bord pour éviter que ses moustaches n’effleurent les bords, une sensation qu’ils détestent.
Les chats peinent parfois à repérer le niveau de l’eau. Un brin de persil ou une herbe à chat flottant dans la gamelle peut les aider à localiser la surface.
5. Fontaine à eau pour chat
La fascination des chats pour l’eau en mouvement n’est plus à prouver. C’est un réflexe hérité de leurs ancêtres, pour qui l’eau stagnante était synonyme de danger.
Boire à une fontaine, c’est l’assurance d’une eau fraîche et renouvelée en continu. Les modèles électriques font circuler l’eau en circuit fermé, la rendant irrésistible pour beaucoup de chats.
Privilégiez les fontaines en céramique, sans plastique, pour éviter germes et mauvaises odeurs. Optez aussi pour une pompe silencieuse, histoire de ne pas effrayer votre félin.
À titre personnel, je recommande la fontaine Lucky Kitty, testée et détaillée sur ce blog.
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Addendum : Retrouvez ici le test de la fontaine Lucky Kitty en céramique
6. Diversifier les récipients
Tout comme les humains, chaque chat a ses préférences. Certains raffolent des bols plats, d’autres des contenants profonds ou des vases.
Multipliez les essais avec différents formats et matières :
- plats ou hauts
- étroits ou larges
- verre, céramique, métal (évitez le plastique)
Beaucoup de chats boudent leur bol classique, mais s’abreuvent volontiers dans un dessous de pot de fleur (sans engrais !), un arrosoir ou un vase.
7. Ajouter de l’eau à la nourriture
Si vous ne proposez que de la pâtée à votre chat, vous avez déjà fait un grand pas. Mais il est possible d’augmenter encore son apport hydrique en ajoutant 2 à 3 cuillères à soupe d’eau à la ration humide. Bien des chats apprécient la texture « sauce » ainsi obtenue.
Pour convaincre un amateur de croquettes de passer à la pâtée, procédez progressivement : commencez par mélanger une petite quantité d’aliment humide à sa ration sèche, puis augmentez la part humide sur plusieurs semaines.
Attention, ne laissez jamais un chat âgé, malade ou en surpoids jeûner plus de 24 heures, sous peine de risque hépatique.
8. Les chats aiment la « glace » !
Nos compagnons félins raffolent parfois d’un simple glaçon, particulièrement en période de fortes chaleurs. Disposez-en un dans une gamelle vide : votre chat pourra le lécher, tout en absorbant un peu d’eau au passage.
9. Donner du goût à l’eau
Parfois, un peu de saveur suffit à séduire un chat réticent.
Faites cuire un morceau de viande sans sel ni assaisonnement dans de l’eau, laissez refroidir et servez le bouillon très dilué. Un brin d’herbe à chat en garniture peut faire la différence.
Le jus de thon ou un bouillon de poisson (nature, sans sel) peuvent également aromatiser l’eau. Pour plus de praticité, congelez ces bouillons sous forme de glaçons à ajouter dans la gamelle.
10. Humidifier le pelage
Le toilettage fait perdre pas mal d’eau à un chat. En été, passez doucement vos mains mouillées sur sa fourrure : cela limite le besoin de se lécher pour se rafraîchir, et apporte un mini surplus d’hydratation.
11. Observer les préférences de votre chat
Chaque chat a ses petites habitudes. Certains boivent au robinet, d’autres préfèrent l’eau qui a reposé quelques heures, ou lèchent les gouttelettes dans la douche.
Pour mieux comprendre votre chat, analysez :
- Les types de récipients qu’il apprécie
- Ses lieux de prédilection pour boire
- Ses préférences pour l’eau fraîche ou tempérée
- Les conseils de cette liste qui fonctionnent le mieux avec lui
N’hésitez pas à tester, observer, ajuster… Et à encourager ses manies dès qu’elles favorisent son hydratation.
12. En dernier recours
Si malgré tous vos efforts, votre chat refuse toujours de boire et que le vétérinaire estime la situation urgente, il existe une solution radicale : l’administration d’eau à la seringue (sans aiguille) directement dans la bouche.
Tenez doucement votre chat, ouvrez-lui la bouche sur le côté, et faites couler l’eau goutte à goutte. Idéalement, faites-vous aider pour maintenir le calme et la sécurité de l’animal. Attention, ce geste est désagréable pour le chat et ne doit être tenté qu’en cas de nécessité, sur conseil professionnel.
Gardez toujours à l’esprit que la prévention reste la meilleure arme. Avant d’en arriver là, tentez toutes les pistes évoquées plus haut.
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Un chat qui boit, c’est un chat qui vit mieux, plus longtemps. Parfois, il suffit d’un bol déplacé ou d’un glaçon dans l’eau pour changer le quotidien d’un félin. Qui sait, peut-être que demain, votre compagnon viendra réclamer sa fontaine à boire avec insistance ?
